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今の日本に求められるのは、課題解決に加えて他に先駆けて課題を設定していく能力であり、課題設定と課題解決のための思考能力の養成です。それらの能力発揮がこれまでの日本人が苦手としたものであり、これらの能力を備えた人材を育成することこそが日本にとって最も必要になります。多面的に考え、的確に組み立て、速やかに実施するための強靭な思考能力はどうすれば身につけられるのか。元マッキンゼー東京支社長で、現在東京大学EMP特任教授をつとめる横山禎徳氏にお話をお聞きしました。

日本は何位から世界第2位の経済大国になったのか

──前編では課題設定の大切さについてお話をお聞きしましたが、今回は課題を解決するための思考能力についてお話しいただけますでしょうか。

横山：課題が設定できれば、問題の半分は解けたようなものと言いました。日本は長く「追いつけ追い越せ」で来たために、自ら課題を設定することなしにやってこられたわけですが、それでは、日本がその結果として世界第2位の経済大国になったのがいつか知っていますか？また、何位から世界第2位になったと思いますか？

──1970年ぐらいでしょうか？順位は30位ですか？

　日本が世界第2位の経済大国になったのは1967年で、世界から20世紀の奇跡と呼ばれました。これほどの高成長を西洋以外の国がやると誰も思っていなかったし、また、現在の中国もやっていない、すごいことをやってのけたのです。

　それでは、何位から2位になったかというと、江戸時代の日本は小国ではなく、世界第4位か第5位の経済大国でした。GDPやGNPといった指標は戦後に生まれたものですが、産業革命以前、GDPは主要産業である農業の生産規模に比例していました。農業の一人当たりの生産性というのは世界でそれほど大きな差はありませんでした。従って、農業の生産規模は人口に比例します。

　では、日本の人口がどのくらいだったかというと、たとえば18世紀初頭の江戸の人口は100万人と、ロンドンやパリに比べてもはるかに大きな都市でした。そこからも分かるように、日本は人口も多く、水の供給や下水処理といった設備面でもかなりの先進国だったと言っていいのです。

　実際、ペリーが黒船で来航した時も日本の人口は3200万人を超えていると言われ、3000万人のアメリカよりも多かったほどです。これだけの人口がいれば農業の生産力とGDPが比例していた時代なら、日本がGDPで世界第4、5位というのも納得がいくでしょう。

　変化が起きたのは18世紀半ばに始まった産業革命以降です。産業革命によって、イギリスは国土も小さく、人口も少ないにもかかわらず、世界で主要な地位を占めるようになり、これに続いて19世紀初頭にフランスやドイツといった国々も産業革命に入り、国力を伸ばすことになりました。

　江戸時代というと鎖国のイメージが強いですが、実は江戸幕府も長崎の出島のオランダ人から入手していた定期的報告を通じてこうした世界の事情は実によく知っており、日本を植民地化しないためにも日本の開国の必要性は十分に理解していたようです。

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http://www.sbbit.jp/article/bitsp/29288

2015年 2月20日
ビジネス＋IT

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